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- L’ouvrage d’art l’emporta sur l’esprit : l’homme s’éleva par la pierre, ayant besoin d’un lieu à la mesure de son expérience.
- Au Moyen-Âge, pour édifier les cathédrales, les architectes maniaient la surenchère autant que l’empirisme, et, pour tenir les voûtes avec des gabarits en chêne, ordonnaient d’abattre tout un bois jusqu’à trouver la clef. L’extension des monuments était monnaie courante, au sol ou vers les cieux, et entraînait son lot d’expropriés, de stèles sur les chantiers.
- Cette frénésie de l’altitude défiait la pesanteur. Pour pallier l’absence de fondations, on eut recours à d’ingénieuses trouvailles : ceinture d’acier à chaque étage, piliers vertigineux, multiplication des chapelles latérales, voûtes étudiées pour répartir les charges… les uns grimaçaient aux restaurations imbues, les autres mouraient sous l’effondrement d’un bloc. On vit même la cathédrale de Beauvais perdre sa flèche, qu’un artiste inconscient « colla » de bonne foi.
- Les maîtres d’œuvre, avides de reléguer leurs confrères teutons, ibériques ou gaulois, devenaient pape du bâtiment à tour de rôle, avant d’être promptement surpassés.
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